突然ですが、
ウナギ、お好きですか？
ウナギのかば焼き、おいしいですよね〜！
土用の丑の日でセールになっていると、ついつい踊らされて買ってしまう・・・
そんな私たちの大好きなウナギ、
実は古代ギリシャ人も大好きだったんですって！！
ウナギは日本だけのものじゃない！
これ、知った時は結構、衝撃でした。
古代ギリシャ人も、ウナギが大好きだったなんて！
そう、実はうなぎは、日本だけじゃなくて、世界中で生息している生き物なので（＊wikipedia「ウナギ」参照）、
他の国々でも食用にしているんですよね。
そして、古代ギリシャでも食べられていた！
ということが、書いてあるのが
丹下 和彦著「食べるギリシア人――古典文学グルメ紀行」
これ、「古代ギリシャ人はどんなものを食べていたか？」に焦点を合わせた、めずらしい本！
神話の英雄アキレウスも何を食べていたんだろう？
って気になる方は、ぜひ読んでみてください！
そしてその本の中で、
第８章が、
「かば焼きはやはりきつね色 ー大好物のうなぎ」
ってタイトルなんですよね〜
そうなんだ！
古代ギリシャ人も、うなぎが好きだったんだ！
古代ギリシャの食べ方は謎？
日本人が大好きなうなぎ。
うなぎの名産地としては、静岡県や愛知県などが有名で、
それぞれ美味しいうなぎで観光スポットにもなっています。
この本によると、古代ギリシャでうなぎの産地として知られていたのが、
「コパイス湖」
というギリシャ中部にある湖だったそうです。
コパイス湖産のうなぎは、舌の肥えたアテナイ人にも大人気だったんですって。
さすが、古代から魚介類が好きだったギリシャ人！！
じゃあ、一体どういうふうに調理して食べていたの？
って気になるところですが、
私たちみたいに、かば焼きにしてたのかなあ？？
この点については、やはり焼いて食べていたみたいです（＊煮て食べたという例もあるようですが）
今もギリシャ人はタコも炭火焼で食べますが、そんな感じで「きつね色」に焼いて食べたんじゃないか？ と推測されています。
そうなると、問題はタレはどんなものだったのか？！ですよね。
うなぎ、といえば、あの甘辛いタレを思い出して、ヨダレが出ちゃう人も多いはず。
あのタレがご飯にしみていると、おいしいんですよね〜
では、古代ギリシャ人も、タレをつけてうなぎを焼いていたのか？
この点については、どんな味付けだったのか、わからないそうです。残念〜！
ただ、ローマ時代の料理書では、うなぎにかけるソースの記述があるそうですよ。
でも、そのソースのレシピは・・・
「コショウ、ラヴィッジ、ウルシ、乾燥ミント、ヘンルーダの実、かたゆで卵の黄身、蜂蜜ワイン、酢、ガルム、油をすりつぶしよく混ぜ合わせ」て火を通したもの
なんだそうです。
え〜？？ なんだそれ？
古代ギリシャでもこんなふうなソースをかけていたんじゃないか、ってことなんですが、
私たちの考える「ウナギのかば焼き」とはずいぶん違うみたい・・・
がっかり。
でもきっと、古代ギリシャ人は彼らなりのやり方で、一番美味しいと思う調理法で、うなぎを楽しんでいたんでしょうね！
次の土用の丑の日には、ウナギに感謝！
というわけで、
私たちも大好きなウナギは、
実は古代ギリシャ人も大好きな食べ物だった！
というお話でした。
タレや焼き方などが違うとはいえ、そう考えると一気に古代ギリシャ人に親近感を感じますよね！
そして、そんな古代から、人間たちに美味しい食事になってくれていたうなぎに感謝！！
次にうなぎを食べるときには、そんな古代からのうなぎの人類への貢献も、ぜひ思い出して食べてくださいね〜！
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