さて、いよいよ、例のあの日が近づいてきました！そう、
2月14日のバレンタインデー！！
ってことは、あれですか？みなさんチョコレート屋さんに走る頃ですか？
でしたら今年は、ギリシャ人ショコラティエが創業した
チョコレートの名店
「レオニダス」
で、ギフトを買ってみるのはいかがでしょう？
「レオニダス」はギリシャ人ショコラティエ創業の名店！
ということで、日本でもすっかりおなじみの、チョコレートの名店、
「レオニダス」
よく街角で見かけるお店なので、実際に買って食べたことがある方も多いんじゃないかと思います。
この「レオニダス」、日本でも全国展開していて人気のチョコレートショップなのですが、
実はこのお店の創業者がギリシャの人だった
ということはあまり知られていません。
公式サイトにちゃんと書いてありますので、ぜひ読んでみて！
菓子職人レオニダス・ケステキディス氏により、１９１３年にベルギーの地に創業
1900年代初頭、米国へ移住したギリシア人の菓子職人レオニダス・ケステキディス氏によって、1913年にベルギーの地に創業いたしました。この年、レオニダス氏はベルギーのゲントで開かれた万国博覧会でギリシア代表として出品し見事に金賞を 受賞。 良質なベルギーチョコレートをより多くの方に気軽に楽しんで頂きたいという思いのもと、ブリュッセルに1号店をオープンしました。跡を継いだ甥のバジル・ ケステキディス氏が 創業者の功績を称え、同名を持つ古代ギリシア スパルタのレオニダス王の肖像をロゴマークに 取り入れ現在に至っております。
（公式サイト http://www.leonidas-alex.jp/about より引用）
ね？
チョコレートの名店「レオニダス」の名前は、
創業者のレオニダス・ケステキディスさんの名前にちなんでいるのですね！
でもすっかり
「レオニダス」＝チョコレート
のイメージがついちゃっているので、ギリシャ人の名前と気付かない人も多数・・・
いや、「レオニダス」というのは、「プラリネ」とか「トリュフ」みたいなチョコレートの一種じゃありませんよ〜！
この創業者レオニダス・ケステキディス氏は、
ギリシャからアメリカへ移民した
ということですので、
彼もまた、独立戦争後の混乱の中、故国を離れたギリシャ人の一人だったのでしょう。
幸い、素晴らしい菓子職人としての腕を持っていたので
ベルギーでショコラティエとして大成功！
今では日本を始め、世界中に店舗を展開し、
その味をどこでも気軽に楽しむことができるようになりました。
この創業者の努力によって、今日本の私たちも、気軽に「レオニダス」の美味しいチョコレートを楽しむ事ができるようになったという事です！！
「レオニダス」のチョコレートはオススメですよ
というわけで、バレンタインのチョコレートを選ぶ際には
ギリシャ人ショコラティエ創業の「レオニダス」もオススメしたい！
「レオニダス」のいいところは、美味しいのはもちろんですが、
なんといっても、他の高級チョコショップより、ちょっとお得♪
チョコの量り売りもしてくれます！
もちろん通販もしています！
日本での一番人気は、
「オランジェット」
細切りにしたオレンジの皮を砂糖漬けにして、ビターチョコレートでコーティングしました。
爽やかな果物の皮とチョコレートの相性の良さをご堪能ください。 ワインやビールのおつまみとしても最適です。
これ、甘すぎないので、ついつい食べ過ぎてしまう・・・
オレンジの風味が美味しいのです。
それと、「マノンカフェ」も人気ですよ！
コーヒー風味のフレッシュクリームフィリングにプラリネフィリングのミックスとヘーゼルナッツを丸ごとトッピング。
濃厚なホワイトチョコレートが醸し出す絶妙のバランスとまろやかな口溶けは、贅沢なフレッシュケーキを思わせます。
こちらは単品では通販が無いようですが、ギフトセットだったら大概入ってるんじゃないかな。
と、まあまずはここら辺を押さえておけば、外さないでしょう！
そのほかプラリネ系も色々食べてみましたが、どれもまず、外したことはないですよ。
個人的には、甘ったる過ぎず素朴な味で、食べるとほっこりできるチョコレートだと思います。
このバレンタインデーに、ぜひ好きな人に贈ってみてはいかがでしょう？
自分用ごほうびチョコにも！
そんなギリシャ人創業のチョコレートのお店「レオニダス」で、
バレンタインともなればチョコレートを大量に買い込む日本人・・・
ってちょっと面白いけど、でも、誰かへのプレゼントもいいですが・・・
年に一回くらい、自分へのご褒美としてどうかな？
というのも海外ではバレンタインに、男性女性関係なく最愛の人に、チョコレートとは限らない色んなプレゼントを贈る、ってことですので、
女性が男性にチョコを渡して告白する、って実は日本だけの習慣
というのは有名な話ですよね！
当然ながら海外ではバレンタインデーに女性がチョコレート屋さんに殺到する風景も見られない・・・
でも日本でも最近は、やっぱり
「女性ばっかりチョコ買って損だよね？」
という風潮にもなってきていますので、
自分へのご褒美として、普段よりちょっといいチョコを自分のために買う
「ご褒美チョコ」
も浸透してきているらしい！
「レオニダス」は、他の高級チョコレート店に比べてお値段も控えめですので、そこまで頑張らなくても買えるし、
そして味も素朴な手作りを感じさせて好きです！
まあ、チョコレートは好みにもよりますので、一度試しで２〜３粒だけ食べてみるとお店の味がよくわかっていいですよね。
かくいう自分は、こんな可愛いパックを見つけてお店の店頭で見つけて、自分のためだけに購入！
簡易パックでプラリネ３個入りです
中身を開けると、こんな感じ
「レオニダス」の人気チョコレートがセットに！！
どれも美味しかったよ！
まあ、人に買うより、自分で食べたいチョコレート！！
「もう義理はやめよう」
ってキャンペーンも話題になりましたが、
自分のために、自分が食べたいチョコレートを食べるのはいいよね？！
「義理チョコはうんざりだよ」
って女子のみなさんにも、ぜひ楽しんで自分を甘やかして欲しいですね！！
この「プチギフト」セットなら、そこまで高くはないので、ちょっと自分用ご褒美に許されるレベル！
そんな感じで、女子のみなさんにも自分にたくさん美味しいチョコレートを送ってあげて頂きたいと思います！
バレンタイン、誰が誰に買ったっていいじゃないか！
まあそういうわけで、
自分用の「ご褒美チョコ」もだいぶ浸透してきましたが、
女性同士でチョコを贈り合う「友チョコ」なども普及しているようです。
そして最近のトレンドとしては、
男性だって甘いものが好きなんだ！！
という「スイーツ男子」たちの「俺チョコ」も登場しているのだそうです！
と言うことで、
そうですよね！ 男性だって、美味しいチョコを、自分の好みで、買って楽しみたい！
いいじゃないか、いいじゃないか！
美味しいチョコレートを、誰が誰に買おうがいいじゃないか！
というわけで、今年のバレンタインは、みんな大好きなチョコを自由に好き勝手に買って楽しみましょう！
「俺チョコ」なら、これくらいのビッグサイズで、がツーンと行っちゃってもいいんじゃない？
レオニダス王についても知っておこう！
さて、そんなわけで、
チョコレートの名店
「レオニダス」
の名前は、ギリシャ人創業者のレオニダス・ケステキディスさんに由来しているのですが、
そのロゴマークは、
古代スパルタのレオニダス王
のイメージなんだそうです。
せっかくだから、このレオニダス王についてもご紹介！
古代ギリシャのスパルタ市は、古代アテナイ市（現在のアテネ）と勢力を二分した大きなポリス。
軍事訓練の厳しさで知られた軍事大国で、
「スパルタ教育」というのも、この古代スパルタでの軍事訓練の厳しさにちなんで現在も使われている言葉です。
そのスパルタの王・レオニダス1世は、
紀元前480年 かの歴史上名高い「テルモピュライの戦い」において、
わずか３００人のスパルタ軍を率いて、圧倒的多数のペルシア軍と戦い、
全軍討ち死にの壮絶な最後を遂げたと知られる武将です。
このスパルタ軍の奮戦により、ペルシアからギリシャ本土を守る時間を稼ぐことができたとも言われ、
今でもレオニダス1世はギリシャを代表する英雄の一人なのです。
この「テルモピュライの戦い」は映画化もされ、世界的に大ヒットを記録しましたよ！
「300〈スリーハンドレッド〉」
この映画、なぜかスパルタ軍は全員パンイチだし、ペルシア軍はアフリカ系みたいだし、突っ込みどころ満載で、
まあVFXが見物のエンターテイメント映画なのですが、映画興行的には大成功！
続編も作られましたよ！
続編は「サラミスの海戦」が舞台です！
まあ、これもほぼファンタジーの映画ですけどね！
と言うことで・・・
チョコレート屋さんの「レオニダス」のロゴマークは、
そんな勇猛果敢なスパルタ王がシンボルマークだった、というわけ。
ちょっと、甘いチョコレートには似つかわしくない人物かな・・・
勇壮な武将がシンボルだった、って知るとびっくりする人も多いかも？
まあ、それだけ平和な時代になって、良かった良かった！
レオニダス王の奮戦をしのびながら、美味しいチョコレートをいただくこととしましょう！
「レオニダス」チョコレート、おいしくいただきます！
というわけで、
日本でもおなじみのチョコレートの名店
「レオニダス」
は、ギリシャ人ショコラティエ創業の人気店なのです！
というお話でした。
このバレンタインデー、誰が誰に贈っても基本オッケーらしいですので、
ぜひギフトのチョイスに加えてみてくださいね！
ギフトセットも各種ネット通販で取り扱いがありますので、お好きなものをどうぞ！